Las aspiraciones al título de Fernando Alonso se diluyeron en la infernal lluvia del Gran Premio de Japón. El circuito de Fuji se convirtió en una pista de patinaje invisible y en esta ocasión la lluvia, que tan bien le suele ir al piloto asturiano, no fue aliada de Fernando y la carrera, accidentada y caótica, se la adjudicó Lewis Hamilton.

A decir verdad, el triunfo del piloto británico fue justo y merecido. Él fue quien menos errores cometió en una pista casi impracticable. Eso sí, cabe señalar el hecho de que el triunfo de Hamilton no se ratificó hasta pasadas más de seis horas del término de la carrera. En todo ese tiempo los comisarios deportivos del G.P. de Japón estuvieron deliberando a cerca de sus maniobras con el coche de seguridad. El reglamento prohíbe acelerar y frenar bruscamente buscando distancia con el resto de los monoplazas mientras el Safety Car permanece en carrera. Bien, pues Hamilton llegó a situarse en paralelo a él en varias ocasiones y sobre todo, más concretamente en la vuelta 46, realizó  un brusco frenazo que no le permitió aumentar distancia con sus perseguidores sino que terminó con los dos fuera de la carrera, directamente. El joven Sebastian Vettel, que estaba realizando la carrera de su vida hasta el momento, arrolló a Mark Webber que era segundo. Cuando se supone que entra en juego el coche de seguridad, es para evitar situaciones de riesgo y lo que no debe de hacer el líder de carrera es ocasionarlas. Así fue, y sin embargo esta acción no fue castigada.
Estos jueces siguen teniendo un criterio más que cuestionable porque al margen de 'liberar' a Hamilton, se decantaron por sancionar a Vettel con la pérdida de diez puestos en la clasificación del G.P. de China. El alemán se llevó por delante a Webber y le dejó fuera de carrera, pero ambos fueron víctimas de un frenazo injustificado del líder. Por cierto, recopilando sanciones, es importante hablar de la penalización a Luizzi con el añadido de 25 segundos en su tiempo por adelantar con banderas amarillas, lo que sitúa a Adrian Sutil octavo y otorga un punto de gloria a Spyker-Ferrari.

Incidentes al margen, lo cierto es que el ciclón de Fuji ha dejado las opciones de Fernando Alonso sino arruinadas, sí muy mermadas. Probablemente el español se ha despedido en Japón de un título que le correspondía. En el paddock no hay un piloto con su talento, experiencia y carisma. Pero en la Fórmula 1 hay demasiados factores determinantes: el coche, el equipo, la intervencionista FIA y los lances de carrera. Esta competición es así y hoy por hoy un debutante de 22 años, con más o menos talento, puede adjudicarse el triunfo.

La difícil situación de Fernando Alonso en McLaren-Mercedes y el consecuente divorcio entre ambos que se avecina, puede propiciar un importante baile de pilotos en la próxima temporada. Todo tipo de apuestas y especulaciones ya circulan por el paddock, pero hay una hipótesis que cobra especial fuerza en las últimas horas. El regreso de Fernando Alonso a Renault.

Bien es cierto que estamos más o menos acostumbrados a escuchar a Flavio Briatore desacerse en elogios hacia el bicampeón, pero esta semana el Manager Team italiano ha ido un paso más allá. Ha reconocido que en Renault no han cerrado la contratación de sus pilotos porque están a la espera de Alonso y ha lanzado un mensaje tanto a su pupilo como a sus rivales: "En Renault el equipo es el mismo del año pasado y no se nos ha olvidado hacer un coche campeón."

Así mismo, los que apuestan por la marcha de Alonso a Ferrari también han dado argumentos para que esta pueda producirse. En Italia son muchos los que suspiran por hacerse con los servicios del español, incluido el propio Luca Di Montezzemolo. Sin embargo, el deseo del ''jefazo'' y de buena parte de los 'Tifossi' sigue chocando con Jean Todt, quien volverá a confiar en Kimi Raikkonen y Felipe Massa.

Eso sí, siempre que el brasileño no decida aceptar una oferta de Toyota que tiene encima de la mesa, y que si facilitaría un asiento en Ferrari para el campeón español. Un Alonso quien de momento, tiene todas las papeletas para volver a la que fuera su casa, Renault, donde rebosan optimismo de cara al 2008 y donde continúan trabajando arduamente en ese monoplaza que -asegurán- volverá a estar en la élite, luchando por el título. Puede ser sólo un deseo del equipo galo, pero, atención, porque también podría haber ya un acuerdo con el piloto.

El remodelado trazado de Spa-Francorchamps deparó un Gran Premio de Bélgica cuya diversión se agotó con el paso de los monoplazas por la primera curva. La salida fue lo único reseñable y como no podía ser de otra forma, una vez más, objeto de polémica. Con los Ferrari copando las dos primeras posiciones y los dos BMW-Sauber demasiado retrasados, los dos pilotos que se disputan el mundial estaban llamados a protagonizar una bonita lucha, puesto que pese a la lentitud en los metros iniciales que demuestran los McLaren-Mercedes no había ninguna amenaza para Alonso y Hamilton que su propio compañero (rival) de equipo. En la primera curva del circuito ambos pilotos midieron su valentía y rodaron emparejados en la subida hacia la curva de Eau Rouge. Al final Alonso, quien tenía ganado el interior, no dio concesión alguna y entró primero. Aparentemente, nada que reprochar pero al término de la prueba pasó lo de siempre. Hamilton calificó la maniobra de "deportiva pero muy dura". Una descripción sencillamente inverosímil.

Sin embargo lo peor de la resaca de la carrera no ha sido el comportamiento de Lewis ni Anthony Hamilton. Daily Mirror y Bild se han lucido mucho más, con unas duras acusaciones a Fernando que están obligados a demostrar, pero que seguramente se conformen con desmentirlas en el futuro.

Daily Mirror asegura que "Alonso paga a cada uno de sus mecánicos unas 650 libras extra", se entiende que para conseguir un coche más competitivo que el de su rival, el joven Lewis Hamilton, quien con un sueldo mucho inferior al del bicampeón español no puede permitirse este gasto añadido. La información, que no cita fuente alguna, también puede leerse en el periódico italiano La Gazzetta dello Sport, pero este prestigioso medio cita al Daily como fuente responsable del 'chascarrillo'.

Por otro lado, Bild considera negativa la actitud de Alonso en el juicio a McLaren-Mercedes y dicen que es "un estafador y un chantajista". Además, añade el diario alemán, "esa no es la actitud de un campeón. Ha mancillado la bella estrella de Mercedes." (más información aquí)

Lo mejor de estas críticas es que llegan cuando Ferrari se ha alzado con el título de constructores y McLaren-Mercedes ha de hacer frente al pago de 100 millones de dólares. ¡Qué casualidad!

Aunque desmesurada, la sanción del Comité Mundial de la FIA por el caso de espionaje de McLaren-Mercedes a Ferrari, ha quedado como una broma comparada con los rumores iniciales. En cualquier caso, muchas han debido de ser las evidencias del caso de espionaje para que la FIA haya acordado la expulsión de la escudería que más dinero se ha dejado esta temporada en este deporte y que va a tener que pagar la multa más elevada de la historia de este deporte. Toda esa inversión se ha ido al limbo. Todos los puntos logrados en este año. Todas las victorias y todas las carreras que nos han brindado las balas de plata -los mejores este año- no han servido para nada. No recuerdo que en ningún deporte tampoco se haya impuesto una sanción a nadie de 100 millones de dólares. 

En lo que respecta al aspecto deportivo, el equipo anglo-germano pierde todos sus puntos este año pero queda liberado (si le queda presupuesto) para tomar parte en la competición en la próxima campaña. Además, los pilotos han sido exculpados y no recibirán sanción alguna, noticia esta que también ha tardado más de la cuenta en ser confirmada. De la Rosa, al parecer, tuvo una gran presencia en la reunión teniendo que responder muchas y muy complejas preguntas, mientras que Lewis Hamilton pasó prácticamente desapercibido. En cualquier caso, ninguno de los tres pilotos se ve afectado por el caso de espionaje a Ferrari.

De todos modos, hay que señalar que no hay precedentes de una medida tan dura para ningún equipo por un caso similar en la Fórmula 1, y lo que ofrece más controversia es juzgar porque De la Rosa, Fernando Alonso y Hamilton reciben el mismo castigo a pesar de haber tenido comportamientos diferentes en este asunto. La justificación de la este perdón a los pilotos que la FIA aporta es que todos ellos han colaborado. Así, si el piloto británico testificó en París, puede ser compresible el perdón, pero sino la amenaza de retirar la super-licencia que lanzara el organismo a los pilotos para que estos aportaran sus pruebas al caso habría caído en el olvido de forma inexplicable.

De momento, la FIA se ha situado en una posición difícil por no haber aclarado aspectos tan básicos  como este del perdón a los tres pilotos o como las pruebas en las que se basan para sancionar de forma tan contundente a la escudería que dirige Ron Dennis, quienes por otro lado tienen aún 24 horas para apelar esta última decisión del organismo que preside Max Mosley.

La pista de Monza fue el escenario elegido por los pilotos que se juegan el título mundial para mandar una serie de mensajes interesantes a sus oponentes, ahora que los e-mails están de moda. El de Fernando Alonso fue tan claro como contundente. Dominó el Gran Premio de principio a fin sin dar opción a sus rivales. A nadie se le escapa que esa es la mejor forma de contestar a quienes han criticado al asturiano por enviar a la FIA una serie de documentos que para el organismo internacional evidencian la culpabilidad de Mc Laren en el caso de espionaje a Ferrari. Chapeu para Alonso.

Por su parte, Lewis Hamilton, quien no envió e-mail alguno a pesar del requerimiento de la FIA, también brilló sobre el mítico trazado italiano. Protagonizó dos duelos más que interesantes con los dos Ferrari. El primero, con Felipe Massa, fue probablemente mejor. Sabedor de la inferioridad de su coche en las salidas (Por cierto, el MP4-22 realiza salidas peores que las del resto de sus rivales: BMW, Ferrari e incluso Renault), Hamilton colocó el monoplaza cruzado en la parrilla de salida para tapar al brasileño. Pero su maniobra fue inútil y tras ser adelantado logró devolverle la pasada en la primera frenada donde ambos llegaron a tocarse.

Lástima que Massa no pudiera continuar por problemas mecánicos en el F-2007 y el rival en la parte final de carrera para el británico resultara ser Kimi Raikkonen. Lo del finés es verdaderamente preocupante. Si Alonso y Hamilton se comportaron como dos auténticos aspirantes al título, sabiendo manejar la presión, arriesgar y sacar a relucir su talento en los momentos decisivos, Raikkonen hizo una vez más lo contrario. Tras el abandono de Massa, Kimi lo tenía todo a su favor para ser el piloto número 1 en Ferrari. Sin embargo, a pesar de contar con la mejor estrategia de carrera, no fue capaz de aguantar ni un sólo envite de Lewis Hamilton. Por su puesto que no hay que restarle méritos al tremendo adelantamiento de Lewis a final de recta. Fue sencillamente magistral, frenando mucho pero mucho más tarde que Kimi. Pero con todo y eso, y a pesar de que es cierto que el monoplaza anglo-germano se mostró muy superior al Ferrari este fin de semana, no hay excusa posible para Kimi.

Estoy seguro de que Massa no hubiera sido una presa tan fácil, por continuar con la comparación entre Raikkonen-Massa. El primero puede ser un piloto más talentoso, más rápido a una vuelta, pero en carrera se muestra más estable y seguro Massa. Puede ser cuestión de gustos pero en Interlagos veremos cual de los dos suma más puntos, yo me inclino por el brasileño. Hagan sus apuestas.

Suerte es la palabra más repetida por todos, protagonistas y analistas, tras la disputa del Gran Premio de Turquía. El inesperado reventón de Lewis Hamilton a 16 vueltas para terminar la carrera ha suscitado el debate en torno al sempiterno asunto de la influencia de la suerte en las carreras. El propio perjudicado declaró al termino de la prueba que "tuvo mala suerte", y Alonso aseguró un poco más tarde que "ganará el mundial el que más suerte tenga de los cuatro". Por cierto, buen matiz este último del español, porque una consecuencia tal vez poco valorada todavía tras lo sucedido en Estambul es que los Ferrari ya están ahí. Massa a diez y Raikkonen a once puntos de Fernando Alonso.

Pero volviendo al caso de Hamilton, sin duda es cierto que se presta al debate de la buena o mala suerte en carrera. Hay quien puede pensar que tuvo muy poca fortuna al reventar un neumático y terminar por detrás de Alonso cuando éste ya no tenía opciones de alcanzarle en un Gran Premio en el que el líder del mundial lo tenía todo resuelto para aumentar la distancia con su principal perseguidor. Sin embargo, teniendo en cuenta que la rueda perjudicada fue la delantera derecha y que el estilo de pilotar de Hamilton es el de bloquear este neumático con frecuencia (recordemos que el Gran Premio de Turquía se disputa en sentido levógiro) yo me inclino más por pensar que el británico tuvo bastante suerte al pagar sólo con la pérdida de dos posiciones dicho incidente, provocado en parte por su estilo de conducción. De cada diez reventones que puedan producirse en una carrera de Fórmula 1, marchando tercero, se me ocurre que al menos ocho se pagarían con la pérdida de toda opción de puntuar. Sin embargo, Hamilton reventó en la parte final del circuito en la vuelta en la que tenía que entrar en boxes. Desde luego, si le dan a escoger donde sufrir este percance seguro que hubiera elegido este momento. Además, la mala carrera de Robert Kubica -terminó siendo adelantado por Nico Rosberg, con todos mis respetos-. También benefició a un Hamilton que sólo tuvo como amenaza a Kovalainen en la parte final de la carrera.

En cualquier caso, a falta de cinco carreras, el mundial está más apretado que nunca.

El joven trazado de Istambul Park acoge el Gran Premio de Fórmula 1 de este fin de semana, el que será el centésimo en la carrera de Fernando Alonso. Con la necesidad de recortarle puntos a su compañero y principal rival Lewis Hamilton, el piloto asturiano llega a un circuito especial para él, donde todavía no ha conseguido ganar pero que a buen seguro le trae buenos recuerdos.

El circuito en sí, reúne una serie de peculiaridades que han contribuido a deparar carreras igualadas y espectaculares en los dos Grandes Premios disputados hasta el momento. No han faltado los incidentes en pista ni los duelos entre pilotos importantes. En primer lugar, se corre en sentido contrario a las agujas del reloj, una circunstancia que no sólo afecta a los pilotos (acostumbrados a girar a derechas) sino que también es clave en la configuración de los monoplazas. Sólo en Imola e Interlagos la carrera se disputa en este sentido que algunos denominan "antihorario". Es un circuito amplio y con buenas escapatorias, como buen trazado moderno, pero incluye una zona muy complicada, la curva 8 -rápida, a izquierdas y muy larga, con cuatro vértices-  y otra dónde es posible adelantar, a final de la recta de atrás.

El Gran Premio de Turquía del año pasado nos deparó uno de los sensacionales duelos entre Alonso y Schumacher que cayó del lado del español. Los Ferrari llegaron a pleno rendimiento a esta prueba y se mostraron muy superiores a los Renault. De hecho, Massa obtuvo su primera victoria y Schumacher marchaba segundo hasta que un incidente de carrera posibilitó que Fernando lo superara en el pit-line. Después, más de 12 vueltas con 'El Kaiser' pegado al R26 de Alonso sin que lograra superarlo. En 2005, también Alonso tuvo que rivalizar con dos pilotos cuyo coche iba más fino en este exigente circuito, pero en aquella ocasión se trataba de los McLaren-Mercedes. Raikkonen ganó en aquella carrera pero Alonso volvió a salvar un importantísimo segundo puesto por delante de un Montoya a quien también tuvo que frenar durante buena parte de la carrera.

Por tanto, para este Gran Premio es importante -más si cabe- salir desde la posición más adelantada posible para evitar los incidentes de la mitad de parrilla muy habituales aquí. Como sucediera el año pasado, en este se espera también que los Ferrari puedan ir un paso por delante. En esta carrera los monoplazas de la 'Scudería' dispondrán de un nuevo desarrollo de chasis. Estambul también es un circuito en el que Hamilton se ha lucido en la GP2 Series, es de los que se le dan especialmente bien. Teniendo todo esto en cuenta, no es difícil pensar en un posible duelo en la pista entre los dos grandes candidatos al título, ¿lo veremos al fin?

La polvareda levantada tras los sucesos de Hungría por todo lo acontecido en el equipo McLaren-Mercedes no ha dejado precisamente en buen lugar a Lewis Hamilton. Como era previsible, el deportista de moda en su país y el líder del mundial de Fórmula 1 ha recibido las primeras criticas duras por su actuación y ahora es el turno del lavado de cara.

Sin ir más lejos el último piloto británico de cierto éxito en la competición, el carismático norirlandés Eddie Irvine dijo: "no tengo ningún respeto por la gente que no respeta a sus jefes de equipo y Lewis está empezando a perder el mío". Pues bien, ahora los esfuerzos de McLaren y del propio Hamilton por reconstruir su imagen no se han hecho esperar. El equipo ha emitido un comunicado donde aseguran que la palabra "fuck" no fue mencionada por el piloto en la airada conversación que mantuvo en carrera con Ron Dennis, y por su parte, Hamilton ha tratado de quitarle hierro al asunto y tras confesar que Alonso no le hablaba, ahora dice que la relación entre ambos ha mejorado después de todo lo sucedido y que -atención- ¡han hablado de verse en las vacaciones! Imagínense la cara que habrá puesto Alonso al leer estas manifestaciones de su compañero y enemigo íntimo. Por más que lo intento, las únicas escenas que se me vienen a la imaginación de Alonso y Hamilton paseando por la playa, yendo en bicicleta o nadando en la piscina, son de lo más parecidas al anuncio de Mercedes en el que ambos interpretaban el papel de sí mismos.

La situación no pude ser más cómica y la ya manida comparación con el sempiterno pique entre Senna y Prost en la misma escudería y con el mismo director, Ron Dennis, puede quedar en una anécdota histórica en comparación con el enfrentamiento actual que, quiero señalar, tiene grandes diferencias con aquel. En primer lugar, ni Senna ni Prost tenían vínculo emocional alguno con Dennis y con el equipo. Su guerra era de igual a igual y en un escenario muy concreto: la pista. Ahora, la situación es justamente la inversa. En McLaren sienten más apego por Hamilton, compatriota, y las situaciones comprometidas hasta ahora, nunca se han decidido en un mano a mano entre los pilotos. Por cierto, ¡lo estamos deseando!

¡Qué Gran Premio de Hungría! Esta carrera en los últimos años no deja indiferente a nadie. La única lástima es que en esta ocasión, la emoción y la diversión habituales en la Fórmula 1 han quedado en un segundo plano debido al exceso de otro ingrediente, también siempre esencial en este guiso: la polémica. Lo peor de todo lo acontecido en esta última carrera es que Lewis Hamilton, el piloto más prometedor del paddock, ha tomado una senda peligrosa, la de hacer la guerra por su cuenta, seguramente mal asesorado por un entorno que parece no saber digerir su exitosa temporada.

Por su parte, las decisiones de la FIA, que siempre han quedado en entredicho y han sido muy discutidas, en este año parecen estar definitivamente viciadas. Vergonzoso. Parece que ocurra lo que ocurra en la pista estos mandamases de los despachos tienen potestad para deshacerlo y rehacerlo a su antojo con dos únicas metas: encumbrar a Hamilton y Ferrari y atacar a Fernando Alonso y Mc Laren. Esta pasada semana se conoció lo que era por todos conocido, que una grúa no puede asistir a un coche para devolverlo a la pista con piloto incluido y se plasmó por escrito previo indulto para Hamilton por considerarse una situación excepcional que no estaba regulada. Pues bien, ahora, en la carrera siguiente, los mismos individuos interpretan que Alonso incurre en una acción antideportiva en boxes y se pasa a sancionar al piloto (y de paso a la escudería) por realizar algo tan sencillo como una parada más larga de lo habitual. Decisión inaudita que demuestra una falta de criterio clamorosa. El reglamento recoge todo lo que se puede hacer y dejar de hacer en los boxes y, por su puesto, no hace referencia a un hecho similar porque como es lógico cada equipo en su box es libre de realizar las acciones que crea convenientes.

Pero que la FIA con sus decisiones interesadas enturbie la competición no es algo novedoso -desgraciadamente- lo que sí es una alarmante novedad es la actitud adoptada por Hamilton. Peligrosa senda la emprendida por este talentoso joven, que ahora abraza la bandera de la rebeldía sin causa para emprender una guerra por su cuenta, al margen de su equipo y al amparo de la FIA. En la clasificación desobedeció órdenes de equipo y decidió por cuenta propia ser quien diera la última vuelta rápida. Pero entonces Alonso y el equipo (según han declarado ambos) le dieron un correctivo magistral privándole de esa última vuelta al alargar la parada del asturiano. Entonces Lewis tenía dos cosas que hacer: resignarse y aprender, pero tomó el camino de la pataleta. Primero dejó en evidencia a Ron Dennis esa misma tarde contradiciendo la versión de lo sucedido que había dado este, ¡su mentor! y después logró en los despachos una pole que sí, le permitió ganar este G.P.de Hungría, pero que también le permitió ganarse un gran descrédito enorme incluso entre quienes más le han (le hemos) elogiado.

El Gran Premio de Hungría es la primera cita del mundial para dos pilotos jóvenes muy diferentes que han logrado un asiento hasta final de temporada en dos equipos con pocas aspiraciones. El caso de mayor importancia, sin duda, es el de Sebastian Vettel, uno de los jóvenes con más talento del paddock quien ya demostró a las primeras de cambio en Estados Unidos lo que es capaz de hacer. En la primera ocasión que tuvo de competir con el BMW-Sauber logró puntuar en una carrera complicada. Sin embargo, el germano ha sido valiente y precoz -una vez más- y a sus veinte años no ha querido dejar escapar la oportunidad de ser titular en un equipo de Fórmula 1 y ha abandonado BMW y la World Series by Renault (competición que lideraba) para poner pie firme en la máxima categoría. Vettel tiene firmado con Toro Rosso continuar de piloto titular en 2008 (podeís encontrar más información sobre la trayectoria de este piloto en el post anterior "La oportunidad para el supertalento Vettel").

Por su parte, Sakon Yamamoto se pasa a las filas del enemigo. Este japonés de veinticinco años realizó su primera aparición en el Fórmula 1 en la temporada pasada, cuando en el Gran Premio de Alemania, Super Aguri se vio obligado a sustituir a su compatriota Yuji Ide, aquel piloto que logró en cuatro actuaciones crear tantas situaciones de peligro que le fue arrebatada la superlicencia. Pues bien, en esta ocasión Yamamoto realizará una función similar sustituyendo, en la principal escudería rival de Aguri, Spyker, a Christijan Alberts. Nada más conocer la noticia de su fichaje Yamamoto aseguró: "Me sorprendió mucho el interés de Spyker". Sinceramente, teniendo en cuenta el buen papel de Wilkenholck en el G.P. de Europa y la disponibilidad de Adrian Vallés, piloto probador de esta escudería, la sorpresa del piloto es compartida. Pero en la Fórmula 1 más que en cualquier sitio la pela es la pela.