Llaneros solitarios del automovilismo español

Corría el otoño de 2005 cuando un tal Fernando Alonso celebraba, ante el delirio de todo un país, su primer título de campeón del mundo de la Fórmula 1, un hito jamás alcanzado anteriormente por ningún piloto español.

Quince años antes otro paisano nuestro lograba idéntica gesta en otra disciplina del automovilismo, el mundial de rallies, para algunos más meritoria incluso que las de los circuitos. Se trataba de un chico madrileño llamado Carlos Sainz, el cual, por cierto, no corrió en monoplazas entre otras razones porque no había campeonatos así en España.

La historia de nuestro deporte está plagada de héroes que han luchado casi en solitario contra viento y marea. Manolo Santana, Severiano Ballesteros o Ángel Nieto tuvieron que esperar muchos años a que la popularidad de sus méritos diera frutos. Sin embargo, sus carreras empezaron del empuje personal y de un carácter innato que les llevó a nadar contra corriente.

A Fernando Alonso se le critica con frecuencia su altivez, la cual tuvo un punto culminante cuando, en el momento de celebrar su primer título, tuvo muy claro a quien debía agradecérselo. Pocos aceptaron entonces que sólo reconociera a su círculo más cercano -empezando por su padre casi anónimo-. Pero es que realmente fue ese círculo el que siempre estuvo con él y le ayudó a dar los pasos más acertados para estar donde se encontraba en ese momento.

A Carlos Sainz se le dejó de prestar la atención debida cuando, año tras año, ovejas, averías o jefes de equipo se le ponían por delante. Sin embargo, la suya es una de las trayectorias deportivas más brillantes de toda la historia del motor -llamadme fanático si queréis-.

Detrás de Alonso hay apenas dos o tres pilotos llamados a entrar en la llamada categoría reina del automovilismo, aunque ninguno anda sobrado. Detrás de Sainz, hemos tardado años en tener a pilotos con el respaldo suficiente. Puras estuvo cerca y Solà no tuvo su mejor temporada, así que tal vez Dani Sordo y Xevi Pons nos puedan dar alguna alegría a corto o medio plazo, si consiguen dar ese salto que aún les falta para estar por norma en los tiempos de los campeones del mundo.

Espero que nuestro próximo campeón del mundo no tenga que decir que sólo tiene tres o cuatro personas a quien agradecérselo.